Αλλεργία-Η επιδημία του 21ου αιώνα
Εμπνευστής του όρου «αλλεργία» ήταν ο Αυστριακός Clemens von Pirquet το 1906. Πρόκειται για συνδυασμό των αρχαιοελληνικών λέξεων «ἄλλος» (=διαφορετικός από το φυσιολογικό) και «ἔργον» (=δράση του οργανισμού) και περιγράφει με άριστο τρόπο «την υπερβολική και επιβλαβή απάντηση του οργανισμού απέναντι σε μία αθώα ουσία».
Για τους ανθρώπους που δεν είναι αλλεργικοί η γύρη, η οικιακή σκόνη, το τρίχωμα των κατοικιδίων, οι τροφές, τα φάρμακα, το δηλητήριο μέλισσας και σφήκας είναι αθώες. Στους αλλεργικούς όμως μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα όταν εισπνέονται, όταν έρχονται σε επαφή από το δέρμα ή όταν καταναλώνονται (από τη μύτη, τα μάτια, τους πνεύμονες, το δέρμα, το γαστρεντερικό).
Είναι εξαιρετικά σημαντικό να προσδιορισθεί η αιτία του προβλήματος, για να βελτιωθεί η καθημερινότητα και η ποιότητα ζωής των αλλεργικών (μικρών και μεγάλων) και να πάψουν να ανησυχούν για σοβαρές αντιδράσεις όπως η αναφυλαξία.